Olho Preguiçoso – o que é, como prevenir e como tratar
O olho preguiçoso, ou ambliopia, é uma condição oftalmológica que se não for tratada atempadamente em criança, pode levar a uma redução permanente da visão em um ou ambos os olhos. Neste artigo, o Dr. Ricardo Parreira explica as principais causas, sintomas, diagnóstico e opções de tratamento para essa condição.
O que é a ambliopia?
A ambliopia ocorre quando a parte do cérebro que recebe as imagens dos olhos não foi adequadamente estimulada, numa fase crucial do desenvolvimento durante a infância. Pode ocorrer porque as imagens formadas pelos dois olhos não são adequadas, ou porque a imagem de um dos olhos é favorecida em relação ao outro. Com o tempo, esta falta de estimulação adequada, leva a perda visual permanente e irreversível no adulto.
Causas da Ambliopia
A ambliopia pode ser causada por diversos fatores, incluindo:
- Estrabismo: Desalinhamento dos olhos, fazendo com que um deles seja ignorado pelo cérebro para evitar visão dupla. Quando há um estrabismo grande é facilmente percebido pelos pais, mas os microestrabismos podem passar despercebidos e têm o mesmo potencial para causar dano permanente na função visual.
- Erro refrativo elevado em ambos os olhos: quando a imagem é muito desfocada em ambos os olhos. Nas crianças é frequente existirem astigmatismos elevados que passam facilmente despercebidos, porque dão alterações subtis no comportamento visual.
- Assimetria no erro refrativo: Quando um olho tem a imagem focada, mas o outro tem uma imagem desfocada por ter miopia, hipermetropia ou astigmatismo mais acentuado do que o outro, o cérebro pode favorecer o olho com melhor visão. Esta situação é particularmente perigosa, porque o olho bom dá aos pais a ilusão que as crianças veem bem.
- Catarata congénita: A opacidade do cristalino pode impedir que a luz chegue corretamente à retina, prejudicando o desenvolvimento da visão no olho afetado.
- Ptose palpebral: A queda da pálpebra superior pode cobrir parcialmente o olho, dificultando a entrada de luz e prejudicando a visão. Nas formas mais leves pode não haver obstrução à entrada de luz, mas a pálpebra pode provocar assimetria na forma como as imagens são focadas na retina.
Sintomas da ambliopia
A ambliopia não dá sintomas em crianças pequenas na maioria dos casos! No entanto, alguns sinais de alerta incluem:
- Aproximar-se constantemente dos objetos ou da televisão
- Fechar frequentemente um dos olhos
- Olhos desalinhados (estrabismo)
- Inclinação da cabeça
- Falta de percepção de profundidade
- Cansaço fácil com a leitura ou erros a copiar do quadro
Diagnóstico
O diagnóstico precoce é fundamental para um tratamento eficaz. A ambliopia pode ser detectada por meio de exames oftalmológicos de rotina, como o teste de acuidade visual, exame de refração e testes de alinhamento ocular. O exame oftalmológico deve ser realizado ainda na infância, idealmente antes dos 3 anos de idade, pois a intervenção precoce aumenta a probabilidade de recuperação total da visão. Muitos pais adiam a consulta de oftalmologia quando as crianças são pouco colaborantes ou não verbais. No entanto, esta atitude não é correta, pois o Oftalmologista dispõe de diversas ferramentas que permitem identificar situações de provável ambliopia, sem a colaboração ativa da criança.
Tratamentos para a ambliopia
O tratamento da ambliopia visa corrigir o problema de base e estimular a visão do olho mais fraco. As opções incluem:
- Uso de óculos: Se a ambliopia for causada por erros refrativos, os óculos podem ajudar a equilibrar a visão entre os olhos.
- Oclusão ocular (penso): O olho mais forte é penalizado através do uso de um penso ocular, algumas horas por dia, obrigando o cérebro a utilizar o olho mais fraco.
- Terapia com colírios: Em alguns casos, alguns colírios que desfocam temporariamente o olho saudável podem ser usados para estimular o olho afetado.
- Cirurgia: Quando há catarata congénita ou ptose palpebral, a cirurgia pode ser necessária para corrigir o problema subjacente.
- Terapias binoculares: O problema pode ser ultrapassado através da visualização de dispositivos eletrónicos específicos que obrigam o cérebro a usar o olho pior. Particularmente útil quando é difícil a adesão ao tratamento clássico.
Importância do Tratamento Precoce
A ambliopia tem melhores taxas de recuperação quando tratada na infância, antes dos 7 anos. Após essa idade, a plasticidade neural diminui, tornando a correção mais difícil. Por isso, é essencial que os pais levem seus filhos para consultas oftalmológicas regulares e fiquem atentos a qualquer sinal de dificuldade visual.
Conclusão
A ambliopia é uma doença que pode ser silenciosa, com impacto significativo na vida da criança e do adulto se não for tratada a tempo. Felizmente, com diagnóstico precoce e tratamento adequado, é possível recuperar ou melhorar totalmente a visão na grande maioria dos casos. Se suspeita que seu filho pode ter ambliopia, procure um oftalmologista para uma avaliação detalhada e um plano de tratamento personalizado.
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