Catarata

A causa mais frequente de catarata ocular é o processo natural de envelhecimento do cristalino que ocorre, normalmente, a partir do final da quinta década de vida. Inicialmente dá-se a redução de elasticidade do cristalino, compensável com ajuda de óculos e mais tarde o aparecimento de sintomas de hipovisão, sobretudo a partir dos 60 anos. No entanto, há outras causas que podem estar na origem da catarata, nomeadamente:

• medicamentos (corticosteróides -“cortisona” em doses prolongadas)
• doenças (diabetes, galactosemia, doenças renais)
• imperfeito desenvolvimento fetal e infantil do cristalino ( com catarata congénita ou infantil)
• Traumatismos, infeções e inflamações oculares (uveítes), etc
• cirurgias intra-oculares (cirurgias de retina e vítreo, etc)

No seu início, a catarata pode ser assintomática, no entanto, importa estar atento a sintomas como a visão turva, a diminuição da visão noturna ou a fotofobia (sensibilidade à luz). Estes sintomas podem-se manifestar de forma muito ténue no princípio da doença, agravando-se posteriormente com a sua evolução.

De uma forma genérica, podemos considerar os seguintes sintomas:

• visão turva
• diminuição da sensibilidade às cores e ao contraste
• diminuição da visão noturna
• visão dupla num olho (diplopia monocular)
• alteração frequente dos erros refrativos, com tentativa de mudança frequente de óculos
• fotofobia ou diminuição da visão com sol ou faróis frontais

Os sintomas de catarata fazem-se sentir de uma forma mais ou menos intensa, dependendo do grau de opacificação do cristalino, pelo que serão progressivamente mais importantes e incapacitantes.

Se a catarata for tratada conveniente e atempadamente, através de uma intervenção cirúrgica, o doente poderá voltar a ter uma vida perfeitamente normal, sem quaisquer restrições (após os primeiros dias de cuidados simples no pós -operatório).