Olho Seco

Os principais sintomas são a sensação de corpo estranho, ardência, prurido e fotofobia, acompanhadas de imagens desfocadas e fadiga visual. É frequente o lacrimejo, o que confunde um pouco os doentes face ao nome deste problema. Na verdade, a estrutura do filme lacrimal não é composta apenas por água. É constituída por uma fina camada lipídica superficial produzida principalmente nas glândulas de meibomius e por uma camada interna mais espessa contendo muco diluído.

Quais são as causas e os mecanismos envolvidos? 

A disfunção de um sistema integrado que inclui as glândulas lacrimais, a superfície ocular (córnea, conjuntiva e glândulas de meibomius), as pálpebras e os nervos sensoriais e motores que as integram resultam na alteração do filme lacrimal que confere proteção, lubrificação e permite a renovação de células epiteliais da córnea. A doença leva potencialmente a queratite, úlceras corneanas, crescimento de vasos sobre a córnea (desejavelmente transparente), adelgaçamento e até por vezes a perfurações corneanas.

O olho seco pode ser relacionado com défice aquoso como ocorre no Síndrome de Sjogren (exocrinopatia na qual um processo autoimune atinge as glândulas lacrimais e salivares, diminuindo a secreção lacrimal) ou sem características autoimunes como no caso mais comum do olho seco relacionado com a idade, com a hipossecreção reflexa (por exemplo com uso crónico de lentes de contacto, levando à hipoestesia da córnea ou em doentes diabéticos, em associação com neuropatia autonómica ou sensorial), em casos de drogas sistémicas ou obstruções do ducto lacrimal. Por oposição também pode ser evaporativo, relacionado com deficiência lipídica (glândulas de meibomius), alterações palpebrais, baixa frequência no pestanejar (actualmente com grande incidência em relação com o uso intensivo de computadores), deficiência de vitamina A, acção de agentes tóxicos locais (como alguns produtos conservantes que podem induzir uma resposta tóxica), uso de lentes de contacto, alergias oculares ou muitas outras causas.

Como se diagnostica?

O diagnóstico baseia-se nos sintomas e principalmente na observação à lâmpada de fenda, realizada pelo oftalmologista. Apoia-se na análise dos resultados de testes que analisam o fluxo, o turnover ou a estabilidade lacrimal (estudo do menisco lacrimal, testes de Schirmer e análise dos tempo de ruptura do filme lacrimal -BUT) e os danos na superfície.

Existe forma de prevenir?

A prevenção inclui a eliminação de fatores que diminuam a produção lacrimal ou a sua evaporação, como o uso de medicações sistémicas (anti histamínicos e antidepressivos, por exemplo) ou o controlo da humidade (cuidado nos espaços com ar condicionado).

Os ecrãs de computadores e outros ecrãs vídeo devem ser usados a um nível inferior ao dos olhos, diminuindo o espaço entre as pálpebras e a evaporação. No trabalho de leitura ou no computador devem realizar-se pausas com os olhos fechados.